Come vengono estratti i principi attivi delle piante? Metodi e qualità

La lettura di un'etichetta è essenziale per capire bene cosa contiene un integratore alimentare. Ma tra tutte le informazioni riportate, alcune piante sono indicate « in polvere » e altre « in estratto ». Qual è la differenza? Cosa significa esattamente « estratto »? E come vengono catturate queste molecole? Ti spieghiamo cosa si nasconde dietro la produzione per aiutarti finalmente a capire tutto!

Su un'etichetta, la differenza tra « polvere » ed « estratto » può sembrare sottile. Eppure, si tratta di due modi molto diversi di trasformare una pianta!

• La polvere di pianta (o Totum): è la versione grezza e naturale. La pianta (o una parte specifica come la foglia, il frutto o la radice) viene semplicemente essiccata e poi macinata finemente. In questo modo si conservano tutti i componenti della pianta. Di contro, la sua concentrazione di principi attivi può variare da un raccolto all'altro.
• L’estratto di pianta: qui si punta alla precisione. Grazie a un processo di estrazione, si isolano e si concentrano esclusivamente le molecole di interesse (i principi attivi), eliminando le parti vegetali inerti (come le fibre). Si ottiene così un prodotto altamente concentrato, che garantisce una dose precisa e costante di principi attivi a ogni assunzione.

💡 L'esempio concreto con il Guaranà:

• Il nostro Guaranà in polvere Bio: i semi di guaranà vengono semplicemente ridotti in polvere per conservare la pianta nella sua interezza. La polvere contiene naturalmente il 2,4% di caffeina, ovvero 72 mg di caffeina per una porzione da 3 g.
• Le nostre capsule di Guaranà Extra Forte Bio: utilizziamo un estratto concentrato titolato al 10% di caffeina. Così, 3 capsule, ovvero solo 1,35 g di estratto, apportano 135 mg di caffeina.

Per passare da una pianta grezza a un estratto concentrato, il vegetale può attraversare diverse fasi principali destinate a isolare e concentrare le molecole ricercate [1]. Si tratta di un esempio generale di processo di estrazione: le tecniche utilizzate possono variare in base alla pianta, alla parte del vegetale impiegata, alle molecole target e al tipo di estratto desiderato.

1. La macinazione: la pianta essiccata viene innanzitutto ridotta in particelle fini. Questa fase serve a ottimizzare la superficie di contatto tra la materia vegetale e il solvente: più la pianta è fine, più il liquido riesce a penetrarvi facilmente.
2. L’estrazione: è il cuore del processo. Si utilizzano solventi adatti (come acqua o etanolo) nei quali viene immersa la pianta macinata per sciogliere specificamente i composti target.
3. La filtrazione: una volta catturate le molecole, è necessario separare la materia insolubile (le fibre della pianta) dal liquido contenente i principi attivi per ottenere un liquido di estrazione perfettamente limpido.
4. La concentrazione: il liquido ottenuto è ancora molto diluito. Questa fase permette di aumentare la densità dei composti attivi eliminando gran parte del solvente mediante una delicata evaporazione.
5. L’essiccazione: infine, quest’ultima fase elimina l’umidità residua per ottenere un prodotto stabile sotto forma di polvere o granuli, facile da dosare e conservare.

Un solvente serve a sciogliere ed estrarrere i principi attivi contenuti nella pianta. Tuttavia, non si può utilizzare lo stesso per tutti i vegetali: ogni molecola possiede una propria solubilità e una propria sensibilità [2]:

• L’acqua: ideale per estrarre delicatamente i composti idrosolubili (come la vitamina C).
• L’etanolo: indispensabile per sciogliere le molecole liposolubili (come alcune resine) che non si mescolano con l’acqua.
• Le miscele idroalcoliche: permettono di estrarre uno spettro più ampio di principi attivi regolando le proporzioni.

Adattare il solvente in funzione della pianta garantisce la sicurezza, la solubilità e la stabilità dell’estratto finale.

🧐 L’impegno di Amoseeds: da Amoseeds privilegiamo metodi di estrazione ecologici e delicati (acqua, alcol di origine vegetale) per evitare qualsiasi solvente chimico di sintesi. Inoltre, puoi stare tranquillo: il solvente di estrazione non si ritrova nel tuo integratore alimentare! Durante le fasi di concentrazione e di essiccazione, viene completamente eliminato per evaporazione. I nostri controlli di qualità in laboratorio garantiscono la totale assenza di residui nei nostri estratti vegetali Bio, assicurandoti la massima purezza, sicurezza ed efficacia [3].

A seconda delle condizioni meteorologiche o del terreno, il contenuto di principi attivi di una pianta varia naturalmente da un raccolto all’altro. La standardizzazione permette di ovviare a questo problema. Un estratto standardizzato garantisce una quantità precisa e costante di principi attivi, convalidata da analisi di laboratorio. Questo assicura un’efficacia costante da un lotto all’altro e garantisce un dosaggio sicuro e affidabile nei tuoi integratori alimentari.