Cannella: benefici per la salute e come utilizzarla efficacemente
Cannella: benefici per la salute e come utilizzarla efficacemente
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Conosciuta da millenni, la cannella è molto più di una semplice spezia. Questa guida ti svela tutto ciò che c’è da sapere sulle sue origini, le sue varietà, la sua composizione, oltre ai suoi principali benefici per la salute e ai suoi utilizzi, sia in cucina che in fitoterapia.
Utilizzata da oltre 5.000 anni nella medicina tradizionale asiatica, la cannella è una delle spezie più antiche conosciute. Ha origine nel sud dell’India e soprattutto nello Sri Lanka, dove viene ancora coltivata oggi. Il suo profumo caldo e legnoso si è poi diffuso in numerose regioni tropicali: Indonesia, Vietnam, Madagascar e le Antille. In Europa diventa popolare a partire dal Medioevo, apprezzata tanto per le sue proprietà medicinali quanto per la sua raffinatezza in cucina.
La cannella esiste principalmente in due varietà:
La cannella cinese, proveniente dalla specie Cinnamomum cassia: più comune e meno costosa, contiene generalmente livelli più elevati di cumarina. Deve quindi essere consumata con moderazione.
Storicamente, la cannella occupava un posto centrale nelle pratiche terapeutiche tradizionali. Nella medicina ayurvedica, veniva prescritta per trattare i disturbi digestivi, stimolare il metabolismo e rafforzare il sistema immunitario. Anche la medicina tradizionale cinese la utilizzava per riequilibrare l’energia vitale (Qi), trattare infezioni e migliorare il comfort digestivo. Oggi queste tradizioni mediche ispirano numerosi approcci moderni in fitoterapia, contribuendo al rinnovato interesse verso questa antica spezia medicinale.
La cannella contiene diversi composti attivi che le conferiscono il suo profumo caratteristico e le sue proprietà naturali. Tra questi, la cinnamaldeide è il componente predominante, responsabile del suo aroma caldo e speziato. Si trovano inoltre eugenolo, flavonoidi, tannini e vari oli essenziali. La cannella cinese (cassia) contiene anche cumarina, una sostanza da monitorare in caso di consumo eccessivo, motivo per cui la cannella di Ceylon è generalmente preferita per un uso alimentare regolare.
La cannella proviene principalmente dalla corteccia interna del cannelliere di Ceylon, un albero tropicale che può raggiungere fino a quindici metri di altezza. La corteccia viene raccolta ed essiccata, assumendo la caratteristica forma di sottili bastoncini arrotolati su sé stessi. Questi bastoncini presentano un colore marrone chiaro tendente al dorato, con una superficie liscia segnata da leggere striature. Disponibile in diverse forme dopo la lavorazione, in particolare in scaglie o in polvere, la cannella è ampiamente utilizzata in fitoterapia e in numerose preparazioni culinarie e alimentari.
🍽️ La cannella è tradizionalmente utilizzata per facilitare la digestione. Contribuisce al comfort digestivo e aiuta a mantenere il normale funzionamento dello stomaco. Questa spezia è inoltre nota per stimolare i succhi digestivi, risultando utile in caso di pasti pesanti o digestione lenta [1].
🛡️ La cannella conterrebbe composti fenolici, come i flavonoidi, che potrebbero svolgere un ruolo nella riduzione dello stress ossidativo. Uno studio esplorativo ha mostrato che alcune varietà di cannella presentano un’elevata attività antiossidante [2]. Per quanto riguarda il suo potenziale effetto antinfiammatorio, alcuni lavori suggeriscono un’azione indiretta, ma ciò resta da confermare con ulteriori studi clinici approfonditi.
🩸 Diversi studi esplorativi indicano che la cannella potrebbe contribuire al mantenimento di normali livelli di glucosio, soprattutto nell’ambito di uno stile di vita equilibrato. Una ricerca ha osservato che il consumo di cannella in adulti affetti da diabete di tipo 2 potrebbe migliorare la sensibilità all’insulina e aiutare a mantenere stabile la glicemia [3]. Tuttavia, questi effetti devono essere considerati con prudenza e non sostituiscono in alcun modo un trattamento medico.
🦠 L’olio essenziale di cannella è particolarmente studiato per i suoi effetti antimicrobici. Studi in vitro mostrano che potrebbe inibire la crescita di alcuni ceppi batterici come Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Helicobacter pylori o Salmonella Typhimurium [4]. Sembra inoltre rallentare lo sviluppo di alcuni virus e parassiti.
⚡ Secondo alcune ricerche, la cannella di Ceylon presenterebbe effetti tonificanti. Potrebbe sostenere l’organismo in caso di fatica fisica o stanchezza nervosa, anche se questo utilizzo rimane tradizionale e ancora poco documentato da studi su larga scala [5].
La Cannella Bio in polvere è una spezia versatile che può essere facilmente integrata in numerosi piatti quotidiani:
L’olio essenziale di cannella, ottenuto principalmente dalle foglie del cannelliere, è tradizionalmente utilizzato in aromaterapia. In applicazione cutanea, deve essere diluito in un olio vegetale e utilizzato con cautela, a causa della sua potenza. Viene talvolta impiegato per frizioni tonificanti. Prima di qualsiasi utilizzo, è consigliato effettuare un test cutaneo.
Versatile, gustosa e utilizzata da secoli, la cannella è una spezia che unisce piacere del gusto e benefici per la salute. Integrandola intelligentemente nelle vostre ricette o infusioni, potrete approfittare pienamente delle sue qualità naturali.
La cannella è una spezia calda e profumata che si integra facilmente in numerose ricette, sia dolci che salate. Associata ai giusti ingredienti, permette di creare combinazioni golose beneficiando al tempo stesso delle sue proprietà salutari.
Per una miscela golosa, la cannella si abbina perfettamente alla vaniglia. La dolcezza naturale della vaniglia bilancia l’intensità della cannella. Questo duo è particolarmente apprezzato nei porridge, negli smoothie, nei dessert fatti in casa o ancora nelle bevande calde come i latti vegetali o la cioccolata calda. Un’associazione confortante, perfetta per la quotidianità.
Se cercate sapori speziati, la cannella si abbina molto bene allo zenzero. Quest’ultimo apporta un calore leggermente piccante che completa armoniosamente la cannella, restando facile da integrare sia in ricette dolci che salate. Questa associazione è ideale nelle infusioni, nelle bevande tonificanti, nei piatti esotici o nelle ricette invernali dalle note speziate.
Associati alla cannella, i semi di lino marrone sono riconosciuti per i loro effetti benefici sul sistema digestivo. Questi piccoli semi aggiungono fibre e sono ideali per la digestione e il transito intestinale, oltre ad arricchire i piatti con la loro consistenza. Un modo semplice per gustare ricette deliziose prendendosi cura del proprio organismo.
Per il comfort digestivo, considerate da 1/4 a 1/2 cucchiaino in infusione, fino a 4 volte al giorno. In cucina non esiste una dose precisa: adattatela ai vostri gusti e alle vostre abitudini.
Sì, apporta una naturale nota dolce senza zuccheri aggiunti. Può essere utilizzata per ridurre l’uso dello zucchero in dessert, bevande o colazioni.
Assolutamente sì. Si abbina molto bene con zenzero, cardamomo, curcuma, anice o chiodi di garofano, sia in infusione che in cucina o in fitoterapia
Tradizionalmente, viene utilizzata per i suoi effetti stimolanti e tonificanti. Il suo profumo caldo e speziato è talvolta associato a un effetto afrodisiaco, ma ciò non è stato scientificamente dimostrato.
[1] EMA - Community herbal monograph on Cinnamomum verum J.S. Presl, cortex
[2] PubMed - Jayaprakasha, Guddadarangavvanahally K et al. “Volatile constituents from Cinnamomum zeylanicum fruit stalks and their antioxidant activities.” Journal of agricultural and food chemistry vol. 51,15 (2003): 4344-8.
[3] PubMed - Khan, Alam et al. “Cinnamon improves glucose and lipids of people with type 2 diabetes.” Diabetes care vol. 26,12 (2003): 3215-8.
[4] PubMed - Vasconcelos, N G et al. “Antibacterial mechanisms of cinnamon and its constituents: A review.” Microbial pathogenesis vol. 120 (2018): 198-203.
[5] WHO monographs on selected medicinal plants
Questo articolo è stato redatto dalle nostre dietiste e tradotto dal francese tramite una piattaforma di traduzione.
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