Liquirizia: benefici, usi e precauzioni

Conosciuta nel mondo delle confetterie, la liquirizia è soprattutto una pianta dai numerosi benefici: digestione, salute respiratoria, comfort dello stomaco… Affascina tanto quanto allevia. Utilizzata fin dall’Antichità, la radice di liquirizia è un riferimento in fitoterapia. Tuttavia, tra tisane, bastoncini e capsule, è a volte difficile sapere come utilizzarla, senza rischiare effetti indesiderati.

Questo articolo fa il punto sulla liquirizia: le sue origini, le sue proprietà, le sue forme, le sue precauzioni d’uso… ma anche come integrarla efficacemente in una routine naturale senza pericoli.

La liquirizia, o Glycyrrhiza glabra, è una pianta della famiglia delle Fabaceae di cui si utilizza principalmente la radice. Conosciuta fin dall’Antichità, fa parte integrante delle farmacopee tradizionali, in particolare cinese e ayurvedica. Coltivata in Europa e in Asia, la radice viene raccolta dopo diversi anni di crescita. È questa parte che concentra i composti attivi oggi utilizzati in fitoterapia e in numerosi integratori alimentari.

La liquirizia è tradizionalmente utilizzata per contribuire al comfort digestivo. Secondo la monografia EMA [2], le sue preparazioni sono impiegate per alleviare i sintomi digestivi lievi, come le sensazioni di bruciore di stomaco o la sensazione di gonfiore. Uno studio clinico [3] ha inoltre dimostrato che estratti standardizzati, associati ad altre piante, possono offrire un sostegno interessante nelle persone che soffrono di dispepsia funzionale.

In quest’ottica, il nostro Complesso Digestione Bio integra la liquirizia in sinergia con lo Zenzero Bio e il Finocchio Bio rigorosamente selezionati, al fine di offrire un’alternativa naturale adatta alle routine di benessere.

Oltre al comfort digestivo generale, la liquirizia è anche tradizionalmente impiegata per favorire l’equilibrio dello stomaco e dell’intestino tenue. La monografia dell’OMS [4] indica che viene utilizzata in fitoterapia come misura di sostegno in caso di disturbi gastro-duodenali lievi, in particolare sensazioni di irritazione o disagio dopo i pasti. L’EMA riporta che queste preparazioni possono essere integrate nei prodotti destinati a proteggere la mucosa digestiva, purché sia riservato un uso moderato e previo parere medico in caso di sintomi persistenti.

La liquirizia si presenta in diverse forme, che permettono di integrarla facilmente in una routine naturale.

• Infuso di liquirizia: si ottiene lasciando in infusione qualche grammo di radice essiccata in acqua calda, per 5-10 minuti. Questa preparazione è una delle più diffuse, in particolare per il comfort digestivo e il piacere del gusto.
• Bastoncino di liquirizia: tradizionalmente utilizzato da masticare, il bastoncino conserva le fibre della radice. Permette di beneficiare di un sapore naturalmente dolce e di occupare la masticazione.
• Polvere di liquirizia: ottenuta tramite macinazione fine, può essere mescolata a una bevanda, a uno yogurt o a un miele.
• Liquirizia in capsule: questa forma pratica è comune negli integratori alimentari, spesso standardizzati in glicirrizina o in estratti deglicirrizizzati, a seconda dell’obiettivo di utilizzo.

La scelta dipende dalle preferenze e dall’uso ricercato: benessere digestivo, igiene del cavo orale o integrazione in un ciclo di assunzione.

Gli integratori alimentari a base di liquirizia non devono essere consumati senza discernimento, in particolare a causa della presenza di acido glicirrizico, che può avere effetti significativi sull’equilibrio idrico e sulla pressione arteriosa.

• Le preparazioni devono essere riservate agli adulti, poiché il loro impiego nei bambini non è raccomandato.
• La porzione giornaliera raccomandata non deve condurre a un’assunzione superiore a 100 mg di acido glicirrizico al giorno.
• La durata d’uso non deve superare 6 settimane senza parere medico.
• È sconsigliato associare diversi integratori alimentari contenenti liquirizia, poiché ciò può provocare effetti indesiderati gravi (ritenzione idrica, ipertensione, disturbi del ritmo cardiaco).

L’assunzione di liquirizia è sconsigliata alle persone che soffrono di ipertensione arteriosa, di malattie cardiache o renali, di insufficienza epatica o di qualsiasi disturbo idro-elettrolitico come l’ipokaliemia. Il suo consumo è altresì da evitare durante la gravidanza e l’allattamento. Se presentate uno di questi precedenti, è essenziale chiedere consiglio a un professionista sanitario prima di intraprendere un ciclo.

La liquirizia può interagire con numerosi trattamenti. È infatti potenzialmente in grado di ridurre l’efficacia degli antipertensivi e di potenziare gli effetti collaterali di alcuni farmaci. L’EMA precisa che il suo utilizzo non è raccomandato in associazione con diuretici, glicosidi cardiaci, corticosteroidi, lassativi stimolanti o altre sostanze che possono aggravare uno squilibrio elettrolitico. Se state assumendo un trattamento, chiedete sistematicamente il parere del vostro medico prima di consumare estratti o integratori a base di liquirizia.

La liquirizia può essere integrata in una routine di benessere completa, in sinergia con altri super-alimenti e integratori alimentari naturali. Ecco alcune associazioni comuni, a seconda delle esigenze:

Il cardo mariano è tradizionalmente riconosciuto per il suo ruolo nel sostenere le funzioni epatiche e la detossificazione dell’organismo. I suoi semi contengono la silimarina, un complesso flavonoico studiato per le sue proprietà protettive del fegato. Associato alla liquirizia, può completare un approccio volto a preservare l’equilibrio digestivo e a favorire l’eliminazione naturale delle tossine.

Lo zenzero è apprezzato per i suoi effetti sul comfort digestivo e la sua capacità di limitare la sensazione di pesantezza dopo i pasti. Può essere molto interessante associarlo alla liquirizia per rafforzare il sostegno digestivo, soprattutto in un percorso di benessere globale.

A lungo confinata alle confetterie, la liquirizia è oggi riconosciuta per il suo interesse in fitoterapia e negli integratori alimentari, in particolare per il comfort digestivo e il benessere della gola. Grazie alla sua ricchezza in principi attivi, può costituire un prezioso sostegno naturale, a condizione di rispettare le precauzioni d’uso e i dosaggi raccomandati. Che si scelga un infuso, un estratto in capsule o una sinergia con altre piante, la liquirizia trova facilmente posto in una routine di benessere equilibrata.

[1] European Medicines Agency (EMA) – Assessment report on Glycyrrhiza glabra L., radix

[2] Community herbal monograph on Glycyrrhiza glabra L. and/or Glycyrrhiza inflata Bat. and/or Glycyrrhiza uralensis Fisch., radix

[3] Madisch, A et al. “Treatment of functional dyspepsia with a herbal preparation. A double-blind, randomized, placebo-controlled, multicenter trial.” Digestion vol. 69,1 (2004)

[4] WHO Monographs on Selected Medicinal Plants

[5] Monografia canadese – Liquirizia

Questo articolo è stato redatto dalle nostre dietiste e tradotto dal francese tramite una piattaforma di traduzione.