Finocchio: Benefici, utilizzo e consigli pratici

Gonfiore, pesantezza, digestione difficile? Una pianta delicata ma potente è spesso consigliata: il finocchio.

Utilizzato da secoli nella medicina tradizionale, oggi il finocchio è considerato un alleato prezioso per alleviare i disturbi digestivi. Disponibile sotto forma di semi, estratti o olio essenziale, il finocchio conquista per la sua versatilità. Questo articolo vi propone di scoprirne le proprietà, utilizzi, benefici digestivi e precauzioni d’uso, attraverso informazioni affidabili, senza affermazioni fuorvianti.

Il finocchio (Foeniculum vulgare) è una pianta mediterranea aromatica appartenente alla famiglia delle Apiacee. La sua coltivazione risale a millenni fa: scritti antichi testimoniano il suo uso nell’Antico Egitto, dove era apprezzato come rimedio contro i disturbi digestivi e pianta sacra.

Nella medicina ayurvedica, il finocchio è noto per le sue proprietà carminative e riscaldanti. È tradizionalmente impiegato per favorire la digestione, ridurre i gas intestinali e calmare gli spasmi. I suoi semi sono anche usati nella composizione di miscele digestive chiamate mukhwas, servite a fine pasto. Nel corso dei secoli, il finocchio si è diffuso in tutta Europa, dove è diventato un ingrediente fondamentale nella preparazione di rimedi e ricette culinarie.

Il finocchio esiste in due varietà principali: il finocchio dolce (Foeniculum vulgare Mill. ssp. vulgare var. dulce) e il finocchio amaro (Foeniculum vulgare Miller subsp. vulgare var. vulgare). Sebbene i loro aromi siano leggermente diversi, queste due varietà condividono le stesse proprietà benefiche, riconosciute dalla tradizione e supportate da numerose monografie ufficiali.

Il finocchio è particolarmente noto per favorire la digestione e contribuire al benessere intestinale. I suoi semi sono ricchi di anetolo, un composto aromatico che favorisce il rilassamento della muscolatura del tratto digerente. Così, essi:

• Aiutano a mantenere una normale attività digestiva e a limitare la sensazione di pesantezza dopo i pasti.
• Contribuiscono al benessere digestivo, in particolare in caso di gonfiore e flatulenza.
• Favoriscono l’eliminazione dei gas, riducendo il disagio addominale e i crampi digestivi lievi.

Questi effetti sono descritti in numerose monografie, tra cui quelle dell’EMA [1][2] e di Health Canada [3][4], che indicano come il suo uso tradizionale sia giustificato per alleviare disturbi digestivi lievi, come la sensazione di sazietà, gonfiore e flatulenze.

Visti tutti questi benefici riconosciuti, è naturale che il finocchio sia l’ingrediente principale del nostro Complesso Digestione Bio, una formula completa che unisce il finocchio dolce con la liquirizia e lo zenzero. Questa combinazione accuratamente selezionata contribuisce a sostenere la digestione, migliorare il benessere intestinale e aiutare a limitare i disturbi digestivi lievi come il gonfiore o gli spasmi dopo i pasti.

Il finocchio è noto anche per sostenere le funzioni di eliminazione urinaria. Favorirebbe il drenaggio naturale dell’organismo e contribuirebbe al mantenimento di un flusso urinario regolare, facilitando così l’eliminazione dei prodotti di scarto metabolici. Questi usi tradizionali sono menzionati nel Quaderno dell’Agenzia del Farmaco [5], che raccoglie le indicazioni del finocchio come pianta utile a favorire l’eliminazione urinaria. Una rassegna del 2012 [6] sottolinea inoltre che il finocchio fa parte delle specie vegetali storicamente utilizzate come adiuvanti delle funzioni urinarie e nelle preparazioni diuretiche.

Il finocchio in infuso è uno dei modi più tradizionali e semplici per godere dei suoi benefici digestivi. La preparazione casalinga consiste generalmente nell’utilizzare 1 a 2 g di semi leggermente schiacciati, da lasciare in infusione in circa 150 ml di acqua bollente per 10 minuti.

Si raccomanda di bere questa tisana dopo i pasti, soprattutto se si soffre di gonfiore, digestione lenta o lievi crampi digestivi. Secondo gli usi tradizionali riportati dalle monografie dell’EMA, questa posologia può essere ripetuta fino a 3 volte al giorno, se necessario. Il caratteristico sapore di anice può essere addolcito con un po’ di miele o associato ad altre piante digestive come camomilla o menta.

Per chi cerca una soluzione più pratica e concentrata, il finocchio è disponibile anche sotto forma di integratore alimentare. Questi estratti sono generalmente proposti in capsule, polvere o compresse, contenenti forme galeniche standardizzate in principi attivi (in particolare l’anetolo).

Gli integratori a base di finocchio permettono di beneficiare delle sue proprietà digestive e calmanti in dosi precise e controllate. Sono particolarmente utili per chi desidera favorire la digestione senza dover preparare infusi. È importante seguire il dosaggio indicato dal produttore ed eventualmente consultare un professionista sanitario in caso di trattamenti farmacologici o disturbi digestivi cronici.

Il finocchio può essere integrato in una routine di benessere completa, in sinergia con altri superfood e integratori naturali. Ecco alcune associazioni comuni, secondo le esigenze:

Lo zenzero è tradizionalmente conosciuto per i suoi effetti sulla digestione e il suo ruolo nella riduzione della sensazione di pesantezza dopo i pasti. Grazie ai suoi principi attivi, aiuta a favorire il benessere digestivo e stimolare una digestione più fluida e armoniosa. Associato al finocchio, è un alleato ideale per accompagnare pasti più ricchi o durante periodi di digestione delicata.

Il finocchio è una pianta generalmente ben tollerata alle dosi abituali, ma alcune precauzioni d’uso e controindicazioni devono essere conosciute prima di un uso regolare, soprattutto sotto forma di integratore.

Il finocchio è in genere ben tollerato alle dosi alimentari, ma alcune situazioni richiedono attenzione. La dose giornaliera raccomandata non deve portare a un’assunzione di estragolo superiore a 0,05 mg/kg di peso corporeo nei bambini sotto i 12 anni. L’uso del finocchio è sconsigliato in questi casi.

• ai bambini di età inferiore ai 4 anni (anche se l’uso è generalmente sconsigliato prima dei 6 anni),
• alle donne in gravidanza o che allattano,
• in caso di allergia nota alle Apiaceae (anice, sedano, carota), ai pollini di artemisia o all’anetolo,
• se soffrite di disturbi della coagulazione o assumete anticoagulanti,
• in caso di calcoli biliari o ostruzione delle vie biliari,
• nelle persone sensibili, a causa del rischio di dermatite da contatto.

Sebbene rari, possono comparire effetti collaterali in caso di consumo regolare o a dosi elevate:

• Disturbi gastrointestinali come mal di stomaco, eruttazioni, dispepsia, nausea, bruciori di stomaco,
• Reazioni di ipersensibilità cutanea (eruzioni cutanee, prurito),
• Più raramente, reazioni allergiche che coinvolgono il sistema immunitario.

In caso di reazioni insolite, è consigliabile interrompere l’assunzione e consultare un professionista della salute.

[1] European Union herbal monograph on Foeniculum vulgare Miller subsp. vulgare var. dulce (Mill.) Batt. & Trab., fructus

[2] European Union herbal monograph on Foeniculum vulgare Miller subsp. vulgare var. vulgare, fructus

[3] Monografia canadese - Finocchio dolce

[4] Monografia canadese - Finocchio amaro

[5] Quaderno dell’Agenzia del farmaco (1997)

[6] Petrovska, Biljana Bauer. “Historical review of medicinal plants' usage.” Pharmacognosy reviews vol. 6,11 (2012)

[7] Ghodsi, Zahra, and Maryam Asltoghiri. “The effect of fennel on pain quality, symptoms, and menstrual duration in primary dysmenorrhea.” Journal of pediatric and adolescent gynecology vol. 27,5 (2014)

[8] Shahrahmani, Hadis et al. “Effect of fennel on primary dysmenorrhea: a systematic review and meta-analysis.” Journal of complementary & integrative medicine vol. 18,2 261-269. 11 Jan. 2021

Questo articolo è stato redatto dalle nostre dietiste e tradotto dal francese tramite una piattaforma di traduzione.